暑い日に外へ出るとき、「何を持てば本当に役に立つのか」で迷うことがあります。冷感グッズはたくさんありますが、選び方を間違えると、少し気持ちいいだけで終わってしまいます。
結論から言うと、効果を感じやすい暑熱対策アイテムは、次の4つに分けて考えると選びやすいです。
- 日差しを遮るもの: 日傘、帽子、日陰を作れる服
- 体の熱を逃がしやすくするもの: 通気性・速乾性のある服、薄手の上着
- 体を冷やすもの: 冷却タオル、保冷剤、氷、ネッククーラー
- 水分と塩分を補うもの: 水筒、経口補水液、塩分補給タブレット
先に買うなら、日傘、帽子、水筒、冷却タオルの4つが使いやすいです。価格が高い電動グッズより先に、暑さを避ける、体を冷やす、こまめに飲むという基本をそろえるほうが失敗しにくいです。
まずは「暑さ指数」を見る
暑熱対策は、グッズ選びの前に、その日の危なさを知るところから始めたいです。
環境省の熱中症予防情報サイトでは、暑さ指数（WBGT）を確認できます。暑さ指数は、気温だけでなく、湿度、日差し、地面や建物からの熱も考えた目安です。環境省の説明では、暑さ指数が28以上になると熱中症の危険が高まり、31以上では外出をなるべく避け、涼しい室内へ移動することがすすめられています。
つまり、35度かどうかだけで判断しないほうがいいです。気温がそこまで高くなくても、湿度が高い日や日差しが強い日は体に熱がこもりやすくなります。
出かける前は、天気予報と一緒に暑さ指数も見ておく。これも立派な暑熱対策アイテムです。スマホで確認できるようにしておくと、予定を変える判断がしやすくなります。
日傘と帽子は「日差しを受けない」ための道具
屋外でまず効きやすいのは、体に当たる日差しを減らすことです。厚生労働省も、屋外では日傘や帽子の着用、日陰の利用、こまめな休憩を案内しています。
日傘は、顔や首、肩まわりに直射日光が当たりにくくなるのが利点です。駅まで歩く、買い物へ行く、子どもの送迎をするなど、短い外出でも使いやすいです。
帽子は、両手が空くのが利点です。自転車や作業中など、日傘を持ちにくい場面では帽子のほうが向いています。選ぶなら、つばが広めで、通気性があり、首の後ろまで守りやすいものが実用的です。
ただし、帽子だけでは体全体の暑さは防げません。帽子の中に熱がこもることもあるので、日陰で外す、汗をふく、休むこともセットにします。
冷却タオルと保冷剤は「首・脇・足の付け根」に使う
体を冷やす道具として使いやすいのは、冷却タオル、保冷剤、氷のうです。厚生労働省も、保冷剤、氷、冷たいタオルなどで体を冷やすことをすすめています。
使う場所は、首、脇の下、足の付け根が分かりやすいです。太い血管が通る場所を冷やすと、体の熱を下げる助けになります。屋外で長く歩く日は、首に冷たいタオルを巻くだけでもかなり楽に感じることがあります。
ただし、保冷剤を肌に直接当て続けると冷えすぎることがあります。ハンカチやタオルで包み、痛いほど冷たくしないのが安全です。子どもや高齢者に使うときは、本人が「冷たすぎる」と言いにくいこともあるので、こまめに見てください。
スポーツや屋外活動では、身体冷却も大事です。日本スポーツ協会の熱中症予防ガイドブックの資料でも、暑い環境での運動では体温の上がりすぎを抑えるため、身体冷却を積極的に行うことが重要だと説明されています。
水筒と塩分補給は、いちばん地味で大事
水筒は、暑熱対策の中でも優先度が高いアイテムです。厚生労働省は、室内でも屋外でも、のどの渇きを感じなくても、こまめに水分を補給するよう案内しています。
外出時間が短い日でも、小さめの水筒やペットボトルを持つだけで安心感が変わります。汗を多くかく日、運動する日、屋外で作業する日は、水だけでなく塩分も意識します。
塩分補給タブレットや経口補水液は便利ですが、何でも多く取ればよいわけではありません。高血圧、腎臓病、心臓病などで塩分や水分の制限を受けている人は、医師や薬剤師の指示を優先してください。
普段使いでは、次のように分けると選びやすいです。
- 短い外出: 水やお茶を持つ
- 汗を多くかく外出: 水分に加えて塩分も用意する
- 体調が悪い、強い脱水が心配: 経口補水液を選ぶことも考える
「持っているけれど飲まない」では意味がありません。移動の前、移動中、帰宅後など、飲むタイミングを決めておくのが続けやすいです。
携帯扇風機は便利だが、過信しない
携帯扇風機は、汗があるときに風を当てると涼しく感じやすい道具です。通勤、イベント待ち、屋外の短い休憩では役に立ちます。
ただし、強い暑さの中で熱い風を浴び続けても、体を十分に冷やせるとは限りません。日傘、日陰、水分、休憩と組み合わせて使う道具だと考えたほうが安全です。
もうひとつ大事なのが、バッテリーの扱いです。NITEは、リチウムイオンバッテリーを搭載した携帯用扇風機について、落下などの強い衝撃でバッテリー内部が損傷すると、破裂や発火につながるおそれがあると注意を呼びかけています。高温になる車内への放置、水ぬれ、一般ごみとしての廃棄にも注意が必要です。
選ぶときは、風量だけでなく、次の点も見てください。
- メーカー名や問い合わせ先が分かるか
- 充電方法が説明書に明記されているか
- 取扱説明書や注意表示を確認できるか
- 落とした後に異音、発熱、ふくらみがないか
- 捨てるときに自治体の分別方法を確認できるか
便利な道具ほど、扱い方まで含めて選ぶのが大切です。
服は「冷たい」より「熱がこもりにくい」を見る
冷感インナーや接触冷感の服は、着た瞬間にひんやり感じるものがあります。ただ、暑熱対策として見るなら、「汗を吸いやすいか」「乾きやすいか」「風が通るか」も大事です。
厚生労働省は、体の蓄熱を避けるため、通気性がよく、吸湿性・速乾性のある衣服をすすめています。汗で服が重くなり、肌に張りつくと、動きにくく不快になります。通勤や通学なら、薄手で乾きやすいインナー、ゆったりしたシャツ、日差しを避ける羽織りものが使いやすいです。
黒っぽい服は日差しを受けると熱く感じやすいことがあります。外を長く歩く日は、白や薄い色、風が通る形を選ぶと楽です。
買う順番は「基本セット」からでいい
暑熱対策アイテムは、高いものからそろえる必要はありません。まずは、次の基本セットで十分です。
- 暑さ指数を見られるスマホ設定
- 日傘または帽子
- 水筒
- 冷却タオル
- 保冷剤を入れる小さなポーチ
- 汗を吸って乾きやすい服
屋外作業や長時間のイベントがある人は、ここに携帯扇風機、ネッククーラー、ファン付きウェアなどを足すとよいです。ただし、電動グッズはバッテリー切れや安全面の確認が必要です。「これだけあれば大丈夫」と考えず、休憩場所や帰る判断も用意しておきましょう。
暑熱対策の目的は、我慢して外にい続けることではありません。暑さを避け、体に熱をためず、早めに休むための道具として使う。そう考えると、買うものも使う場面も選びやすくなります。
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